존경하는 인물을 꼽으라고 한다면 선뜻 누구라고 대답하시곤 하나요?
저는 개인적으로 저희 아버지를 무척 존경합니다. 나이가 들어가면서 점점 그 존경의 '강도' 가 심화되고 있습니다. 아들은 아버지를 닮아간다고 하는데, 아마도 그래서 그런걸까요? ^^;;

필리핀에서 만나는 필리핀 친구들에게 '존경하는 사람' 을 물어보게 된다면 십중팔구는 바로 이 사람을 꼽습니다.
우리가 어린시절 '존경 = 이순신' 이라고 생각했던 것 처럼 말이죠.


호세 리잘 (Jose Rizal, 1861~1896)

호세 리살(Jose Rizal) 은 스페인 치하에서 필리핀의 해방을 주창한 필리핀의 독립 지사입니다. 의사가 되기 위해 스페인으로 유학을 갔던 그는 마드리드에서 '메리 메 탄헤레'라는 소설을 발표해, 식민지 지배의 모순을 날카롭게 비판 하면서 유명해 졌습니다.

식민지 출신의 젊은 유학생이 발표한 한 권의 소설은 당시 자유주의적인 분위기가 팽배해 있던 마드리드의 지식층 사이에서 급속도로 읽혀지게 되었고, 급기야 스페인 정부의 추방령에 따라 필리핀으로 돌아올 수 밖에 없는 형편이 되었습니다. 필리핀으로 돌아온 리살은 조국 필리핀의 해방에 대한 열망을 실천에 옮기고자, 필리핀 민족동맹을 결성하여 반체제 운동의 기수가 됩니다.

하지만 그의 활동을 주목한 스페인 당국에 체포되어 민다나오 섬으로 유배당하게 되고, 1896년 필리핀 혁명의 배후 조종자로 지목되어 현재의 리살 공원에서 서른여섯의 젊은 나이로 처형을 당함으로써 서른 다섯의 짧은 생을 마치게 됩니다.

그의 죽음은 필리핀인들의 가슴 깊숙이 감동을 주었으며, 현재까지도 리살은 필리핀 독립의 아버지로 추앙 받고 있는 사람이 바로 호세 리잘 입니다.


호세 리잘은 필리핀을 방문하는 분들이라면, 특히 마닐라 투어를 하신 분들이라면 누구나 한번쯤 가게 되는 '리잘 공원 (Rizal Park) 의 주인공 입니다. 바로 이 공원이 호세리잘이 처형된 장소죠. 리잘 공원 한쪽에는 호세 리잘의 처형 장면을 재현해 놓은 동상들이 놓여져 있습니다.

호세 리잘은 이 곳에서 처형되기 전 인트라무로스(Intramuros)내에 있는 산티아고 요새(Fort Santiago) 감옥에서 수감생활을 하게 되는데요. 아직도 그가 수감되어 있던 산티아고 요새에서 부터 처형장소까지 옮겼던 호세 리잘의 발자취를 그대로 재현해 남겨놓았습니다.

산티아고 요새에는 호세 리잘 기념관도 위치해 있으니까 마닐라를 방문하시는 분들이라면 꼭 한번쯤 들려보시라고 추천해 드리고 싶습니다.



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호세 리잘이 필리피노들에게 민족의 영웅으로 추앙을 받는 것은 부유한 가정에서 태어났음에도 불구하고 자신의 모든것을 바쳐 조국의 해방을 위해서 노력했다는 점 때문입니다. 짧은 인생을 살았음에도 불구하고 아직도 그의 혼이 필리피노들의 가슴속에 남아있는 듯 합니다.

그가 남긴 '마지막 인사' 를 보면 호세 리잘의 조국사랑을 진하게 느낄 수 있습니다.

'마지막 인사' 보기..

원래 이 시는 스페인어로 쓰여진 것을 Charles E. Derbshire가 영어로 번역을 하였고, 현재는 스페인어와 영어를 비롯하여 약 28개의 언어로 번역이 되어 알려질 정도로 뛰어난 문학성을 인정받고 있습니다.

본래 이 시는 원래 시의 제목이 없었으나 필리핀인 신부이자 애국자였던 Mariano Decanay 를 통해 훗날 Ultimo Adios(Last Farewell)라는 제목이 붙여진 것으로 알려져 있습니다. 일반적으로 Mi Ultimo Adios(My Last Farewell)라는 제목을 쓰기도 하나 여기서는 보통은 그냥 Ultimo Adios로 쓰이곤 합니다.